Der Trend sich Filme im Internet auszuleihen steigt stetig und zahlreiche Anbieter stellen diese Diensleistung zur Verfügung. Der Vorteil daran ist, dass ganz bequem vom heimischen Sofa oder spontan von jedem internetfähigen Gerät eine große Filmdatenbank durchstöbert werden kann, die eine doch vielseitige Auswahl an aller Art von Filmen, sowie oft auch Computerspielen und Hörbüchern, bietet. Die Filmdatenbanken gliedern sich in die verschiedenen Genres und sind meist noch mit einer Rubrik der beliebtesten Filme ergänzt. Auch kann zwischen verschiedenen Formaten wie Blue-Ray oder Dvd gewählt werden. Der Nachteil ist nun, dass man auf den Film warten muss und ihn nicht sofort, wie in normalen Videotheken, zur Verfügung hat.

Die Angebote verschiedener Anbieter unterscheiden sich zudem auch, daher sollte je nach Anspruch und vor allem auch der Menge der Filme die in Zukunft ausgeliehen werden wollen eine individuelle Recherche und ein Vergleich durchgeführt werden. Während einige Anbieter verschiedene Pakete, d.h. eine bestimmte Menge an Filmen im Monat anbieten, kann man bei anderen pro Film bezahlen. Bei Paketen besteht zudem oftmals die Möglichkeit Leihlisten zu erstellen, die dann nach Verfügbarkeit erfüllt werden. Unterschiede bei den verschiedenen Paketangeboten gibt es auch darin, wieviele Filme gleichzeitig entliehen sein dürfen. Positiv ist, dass die Mitgliedschaften keine lange verbindliche Laufzeit haben und die Pakete stets gewchselt werden können. Auch gibt es Unterschiede bei den Leihfristen: während mancher Anbieter gar keine hat und die Filme solange wie gewünscht behalten werden dürfen, sind sie bei Anderen auf etwa eine Woche beschränkt und es gibt dann auch Überziehungsgebühren.

Wie funktioniert das Ganze nun? Nach einer Registrierung bei jeweiligen Anbieter, die nach Wunsch wieder gelöscht werden kann, ist das Leihverfahren recht einfach: Nach Auswahl kommt der gewünschte Film direkt mit der Post nach Hause und wird auf diese Weise auch wieder zurückgesendet. Zu diesem Zweck liegen bereits frankierte Umschläge bei.

Obwohl die Blu-ray bereits seit mehreren Jahren im Handel erhältlich ist, ist die DVD immer noch das meistverkaufte Medium, um Filme oder TV-Serien anzuschauen, obwohl deren Entstehung schon vor fast zwanzig Jahren begann.

In den 90er Jahren wurde nach einem angemessenen Nachfolger der VHS gesucht, denn einige Jahre zuvor hatte die Veröffentlichung der Compact Disc bewiesen, dass die Verwendung von Kassetten veraltet war. Im Jahr 1993 erschien deshalb die Video CD, kurz VCD, deren Speicherkapazität allerdings kaum die der normalen CD überstieg. Noch im selben Jahr erschienen zwei weitere Kandidaten, die den Platz der VHS einnehmen sollten: die Multimedia Compact Disc (MMCD) und die Super Density Disc (SD).

Als Jahrzehnte zuvor die VHS von der japanischen Firma JVC entwickelt wurde, herrschte ein ähnliches Bild. Auf dem Markt war nämlich nicht nur diese erhältlich, sondern auch Sonys Konkurrenzprodukt Betamax. Damit sich ein längerer Streit um die Nachfolge nicht wiederholen würde, entschlossen sich viele IT-Konzerne, unter anderem Microsoft, Apple und Dell dazu, die MMCD und die SD zu boykottieren, bis sich die Hersteller auf ein gemeinsames Produkt einigen konnten. Dies führte dazu, dass die Hersteller der beiden neuartigen Disks einen Kompromiss finden konnten und gemeinsam die DVD entwickelten.

Die DVD konnte relativ schnell die Videokassette als Medium ablösen. Verkauften sich 1999 nur 2 Millionen Einheiten, so konnten innerhalb von 10 Jahren die Verkaufszahlen auf über 100 Millionen erhöht werden. Mittlerweile sind diese allerdings wieder rückläufig, da sich die Blu-ray als Nachfolger der DVD durchsetzen konnte. Die Bedeutung der Buchstaben in DVD ist bis heute noch nicht so klar. Zu Beginn standen diese für Digital Video Disc, allerdings sollte die Bezeichnung umgeändert werden, als die DVD auch für andere Dinge als das Speichern von Filmen genutzt wurde. Digital Versatile Disc ist mittlerweile der am weitesten verbreitete Name.